Manchmal wunderte Lilly sich noch immer, warum war sie nicht gegangen und hatte sich nie wieder umgedreht? Warum hatte sie Leon nicht zum Mond geschossen, nachdem er sie so hatte hängen lassen? Warum war er immer ihr weicher Punkt gewesen, den sie nicht hatte loslassen können? Es wäre so einfach gewesen. Er hatte sie im Stich gelassen, sie nur benutzt und dann fallen gelassen wie eine heiße Kartoffel, als es an der Zeit gewesen war, die Ranch, auf der sie sich kennen gelernt hatten, zu verlassen.
Aber sie hatte ihn nicht vergessen. Sie hatte seine Karriere beobachtet aus der Enternung, wie wohl viele andere. Leute, die sie weniger lange kannten als Leon und Penny, die hatten nicht gewusst, was das alles auf sich hatte. Für die anderen war sie nur ein Fußballfan gewesen, mit einer bestimmten Vorliebe für diesen einen italienischen Fußballspieler. Sie hatte sich immer zusammenreißen müssen, sie nicht zu verbessern. Er ist kein Italiener, hatte sie immerzu sagen wollen, Er ist Römer. Großer Unterschied.
Und jetzt waren sie hier. Und sie waren Freunde geworden, und es schien, als wären sie das zum ersten Mal in all der Zeit, die sie verbunden gewesen waren. Damals, als sie nur naive Kinder gewesen waren, denen das Leben gern Streiche spielte, da waren die Dinge zwischen ihnen ziemlich schnell eskaliert. Liebe, hatten sie es genannt. Vielleicht war es Liebe auf den ersten Blick gewesen. Aber Lilly konnte sich an keine Zeit erinnern, in der sie ihn nicht geliebt hatte, in der sie beide nicht ein Paar gewesen waren. Und hier, hier waren sie auf einmal Freunde.
Wenn auch jetzt Sex im Spiel war.
Aber trotzdem waren sie noch Freunde, gute Freunde. Sie vertrauten einander, und dieses Vertrauen, das hatte vorher gefehlt. Jetzt waren sie zwei Erwachsene, die wussten, was sie taten, die sich auf eine Beziehung einließen, die auf Freundschaft und Sex gebaut war. Freunde mit gewissen Vorzügen also so quasi. Nur mit heißeren Hauptdarstellern. Weil egal, wie gutaussehend Justin Timberlake war, er konnte es nicht mit einem Leonardo fucking Fabbri aufnehmen. Das war halt so.

Leons Antwort war irgendwie klar gewesen. Natürlich, Fußball. Leon ohne Fußball war wie Sommer ohne Sonne oder Pommes ohne Mayo oder Pizza ohne Käse. Leon war ein Vollblutfußballer, genauso, wie sie eine Vollblutreiterin war. Es gab Dinge, die sich wohl niemals ändern würden. Sie konnte es kaum erwarten, ihn dort oben zu sehen. Nicht nur ein aufgehender Stern am Fußballhimmel, sondern ein Stern, der niemals verglühen würde. Das klang wie etwas, das sie mit tiefer Freude erfüllen könnte.
Genauso wie sein kleiner Kommentar darüber, dass er da sein würde, wenn sie ihn einlud. Das bedeutete, dass er dieses Mal nicht gehen würde. Dieses Mal würde er bleiben, wenn nichts lebensveränderndes dazwischen kam. Und es klang, als redete er von mehr als nur dem freundschaftlichen Dasein. Lilly verstand nicht, wieso - sie war doch nicht mehr verliebt -, aber dieser Kommentar, der ließ eine Wärme durch ihren Körper fließen, die sie definitiv sehr an früher erinnerte.

"Davon kannst du ausgehen.", antwortete sie leise zu seinem Kommentar, sie solle keine anderen auf ihren Hof einladen. Das hatte sie nicht vor. Neben diesem Römer verblassten alle anderen Männer eh zu unwichtigen Nebenfiguren. Also von dem gesehen konnte er davon ausgehen, dass, wenn er nicht ging, sie auch nicht gehen würde. So einfach war es.
Sie drehte den Kopf, um ihn anzusehen, beobachtete ihn. Drückte ihre Lippen auf die Linie seines Unterkiefers, als er fertig war. Ja, das war so er. Das war Leon, wie sie ihn kannte. Immer so stark, immer mit großen Träumen, großen Zielen. So gebrochen tief drin, aber trotzdem immer weiter machend. Wie hatte er gerade so schön gesagt: "Durchhalten. Hinfallen. Aufstehen. Krone richten. Weiterlaufen." Das war er immer gewesen, das würde er immer sein.

"Ich weiß, dass das wohl nicht viel zählt, aber für mich bist du definitiv der beste Fußballer der Welt.", meinte Lilly, die Stimme noch immer gesenkt, weil es viel zu intim war, um es durch den ganzen Raum zu krakehlen, mit einem weichen Lächeln auf den Lippen. Diese drückte sie jetzt auf die seinen, einfach, weil sie es konnte. Sie hatte es vermisst, ihn zu küssen. "Ich mein's ernst."

Lilly konnte förmlich spüren, wie sich Leon unter ihr entspannte. Er war weich und nachgiebig unter ihr, als sie ihr Gewicht ein wenig verlagerte, sich ein wenig mehr auf den Bauch drehte, um den Kuss zu verlängern, zu intensivieren. Das war keiner von diesen Ich will dich, zieh dich schon mal aus Küssen, sondern einer von diesen Küssen, die langsam entstanden und langsam zu Ende gingen, die Versprechen enthielten und andere Sachen, die man nicht in Worte fassen konnte. All das steckte in diesen langsamen Bewegungen ihrer beider Lippen zusammen.
Wenn Lilly für den Rest ihres Lebens nichts anderes haben konnte als das, wäre es doch genug.
Leon strich ihr durchs Haar und seine Augen fielen langsam ein wenig zu. Lilly liebte es, ihn bei dieser Art von Küssen zu beobachten. Sie liebte es, zu sehen, wie seine Augen verschleierten, wie er endlich los ließ, endlich aufhörte, diese Maske zu tragen, hinter die sie zwar immer gucken konnte, aber ohne die sie ihn so selten sah. Er sah dann immer so friedlich aus, wenn er sich entspannte, und so viel jünger. Es stand ihm gut. Es stand ihm sogar verdammt gut. Und sie genoss es, dass sie die Einzige war, die ihn jemals so gesehen hatte. Denn sie war sich ganz sicher, dass er das nicht mal eben so jedem zeigte.

Die junge Kalifornierin veränderte den Winkel des Kusses leicht, drehte ihren Kopf ein wenig mehr in die Berührung seiner Hand in ihren Haaren, um ihn zu animieren, weiterzumachen, und in der Sekunde gefror er quasi unter ihr. Wirklich, sie konnte es spüren, wie die langen Muskeln in seinem Körper sich anspannten. Sein Körper wurde still, seine Augen aufgerissen, seine Lippen bewegungslos unter ihren. Sie verstand nicht. Was war los? Hatte sie etwas falsch gemacht? Das konnte doch nicht -
Und dann sah sie es.
Leons gesamter Körper schien sonnengeküsst, braune Haut mit goldenen Härchen darauf und schlanken, eleganten, aber so starken Muskeln darunter. Das war Leon, immer schon gewesen. Doch es gab, wie sie jetzt sah, einen Flecken Haut, der fast niemals Sonne sah, wie es schien, noch immer die weiße Hautfarbe des Winters tragend. Dort trug er normalerweise immer ein Armband, sie konnte sich noch daran erinnern, ihn deswegen ein bisschen geärgert zu haben - einfach, weil sie es konnte. Und jetzt war es nicht da, und sie sah den Grund, warum er es niemals zuvor nicht getragen hatte. Und sie verstand, warum er gefroren war unter ihrem Kuss.

"Oh Baby"

Ein Murmeln, kaum mehr, gefüllt von allem außer Mitleid. Sorge, Schmerz, Bedauern. Kein Mitleid. Sie wusste, dass er dieses Gefühl verachtete. Weil er es für schwach hielt. Und sie hatte kein Mitleid. Nicht wirklich, nein. Sie konnte sich nur vorstellen, was diese Narben bedeuteten, diese Nummern. Und sie konnte sich den Schmerz vorstellen, die Angst. Er musste noch sehr jung gewesen sein, so, wie verblasst sie waren. Und es tat ihr weh, zu wissen, dass Leon - ihr Leon - so etwas mal gespürt hatte. Sie wollte am Liebsten in ihn reinklettern und solange dort bleiben, bis es ihm besser ging, bis der Schmerz verschwunden war.
Lilly folgte einem Impuls, als sie ihre Finger durch die seinen schob, an eben jener Hand, und sie zu ihrem Mund führte, um ihre Lippen genau auf die Stelle zu drücken. Sie schloss die Augen, während sie es tat. Sie konnte die leichte Unebenheit der Narben fühlen, genauso wie seinen rasenden Puls. Sie wusste nicht, was sie sonst machen sollte. Sie wusste nicht, was zu sagen oder was zu tun, wie zu reagieren, also tat sie das, was sie am Besten konnte: ihn küssen. Für einige Sekunden ließ sie ihre Lippen dagegengepresst, so etwas wie Tränen hinter ihren Augenlidern am prickeln, bevor sie ihren Mund davon löste und Leon ins Gesicht sah, um einen weiteren, beruhigenden Kuss auf seine Lippen zu drücken.
Der Blick in seinen Augen, so voller Panik, der tat auch weh. Als hätte er Angst, dass sie ihn verletzen könnte - oder verlassen. Als ob sie das jemals tun würde. Tun könnte.

"Es ist ok, Baby.", flüsterte sie, weil sie nicht wusste, was sie sonst sagen sollte. Noch immer hielt sie seine Hand fest in der ihren, noch immer waren ihre Lippen quasi auf seinen, noch immer die Augen geschlossen. "Es ist ok." Zu wem sie das sagte, war auch nicht wirklich klar.

Was ok war? Das musste er noch fragen? Es war ok, dass er es ihr niemals erzählt hatte. Es war ok, dass es ihm peinlich war. Es war ok, dass er es am Liebsten für immer versteckt hatte. Es war ok, dass es noch immer ein wunder Punkt war. Es war ok, dass sie es gesehen hatte. Es war ok, dass er Angst hatte. Es war einfach ok. Es würde nichts verändern. Es würde sie nur enger zusammenbringen. Es war nur ein Grund für sie, ein bisschen besser auf ihn aufzupassen. Es war ganz einfach ok.
Lilly konnte all das nicht in Worte fassen, konnte ihm nicht sagen, dass es für sie nur ein Grund mehr war, ihn zu lieben, auf die Art, von der sie sich sagte, dass sie es nicht tat. Sie konnte es nicht sagen, dass es ihn nur perfekter machte, nur auf seine eigene Art vollkommener. Sie konnte es einfach nicht. Deswegen hatte sie es gesagt, gesagt, dass es ok war. Und er verstand es nicht. Sie war sich sicher, dass er sie verstehen würde, wenn sein Gehirn nicht auf Selbstschutzmodus gestellt gewesen wäre. Aber gerade konnte er es nicht und sie sagte nichts, um das Missverständnis aufzuklären.
Sie blieb still, atmete einfach nur die gleiche Luft mit ihm, teilte Atem und Lippen für einige lange, stille Momente. Es war beruhigend, nicht nur für ihn. Er war immer noch hier, warm und weich unter ihren Fingern, ihrem Mund. Es war noch immer Leon, der gleiche Mann, mit dem sie vor so kurzer Zeit erst den besten Sex ihres Lebens gehabt hatte. Es war ihr Leon, das sagten ihr ihre Sinne. Als ob irgendwas in ihr daran gezweifelt hätte. Aber es beruhigte sie schon, dieses Wissen. Genauso, wie es sie beruhigte, dass er sich beruhigte.

Und schließlich und endlich seine Frage.
Diese eine, einfache, leise Frage.
Der größte Vertrauensbeweis, den sie jemals von irgendwem bekommen hatte. Geschweigedenn von ihm. Für eine Sekunde sah sie ihn einfach nur an, mild überrascht, aber eigentlich nur ruhig. Starrte in diese bernsteinfarbenen Seelenfenster, die gerade so offen, verletzlich dalagen. Sie wusste, dass er eine verdammte Angst haben musste. Sie konnte es nicht direkt sehen, aber sie kannte ihn. Sie kannte ihn so gut. Nach all den Jahren wusste sie, was er fühlte. Oder zumindest war sie sich ziemlich sicher, dass sie das tat.
Und jetzt, wo Lilly endlich die Chance hatte, alles herauszufinden, all die Geheimnisse des Leonardo Fabbri, war sie sich nicht sicher, ob sie das wirklich wollte. Sie war sich nicht sicher, ob sie eine Antwort auf all die Fragen haben wollte, die sie in ihrem Kopf gesammelt hatte über die Jahre hinweg. Seit sechs Jahren kannte sie ihn, und sie hatte viel gelernt, und doch wusste sie nicht. Und plötzlich war sie sich nicht sicher, ob sie das wirklich wollte. Würde es nicht alles verändern?
Obwohl, nein. Was sollte es schon verändern? Er war immer noch er, würde es immer sein, egal, wie viel sie wusste.

"Ich würde es gern hören, wenn du bereit bist.", sagte sie schließlich.
Sie lächelte sanft, ihre Augen weich, und fuhr noch einmal durch sein Haar, ehe sie sich wieder an seine Brust schmiegte, den Blick nach unten gerichtet. Sie würde zuhören, jedes einzelne Wort aufsaugen. Endlich würde sie all das erfahren, wonach sie so lang gesucht hatte. Es war verrückt, komplett verrückt, welche Drehungen und Wendungen dieser Tag für sie beide bereit hielt.
Nicht, dass sie sich beschwerte.
Es war fantastisch.

Lilly lag einfach nur da. Sie bewegte sich nicht. Ihr Arm lag schwer auf seinem Bauch, diesem perfekt geformten Bauch, und sie hielt ihn fest, so fest wie möglich. Ihre Finger malten Muster auf seine Haut, hinterließen Gänsehaut, ohne, dass einer von beiden es bemerkte. Sie beobachtete, was ihre Finger taten, beobachtete, wie gut ihr Hautton und seiner zusammenpassten. Beobachtete, wie die Muskeln unter der goldenen Haut spielten, seine Nervosität verrieten, seine Aufgewühltheit.
Und sie hörte zu.
Sie lag da, und sie hörte jedes seiner Worte, hörte ihnen ganz genau zu. Saugte sie in sich auf. Sie hatte sich immer gefragt, was für eine Person er war. Wieso er so war, wie er war. Was passiert war damals, was er vor ihr und vor jedem anderen in seinem Leben verbarg. Sie hatte so viele Fragen gehabt, sie war so eifrig gewesen, jegliche Information über ihn in sich aufzusaugen wie ein Schwamm, und ihn ganz genau kennen zu lernen. Sie hatte seine Geschichte wissen wollen, und er war ein verschlossenes Buch gewesen, ein Brief mit einem Siegel, das man nicht brechen konnte. Immer umhüllt von Ungesagtem, von Geheimnissen.
Und jetzt, wo Leon einmal begann, zu reden, schien er nicht mehr aufhören zu können. Und mit jedem seiner Worte wurden die Bilder, die sich in ihrem Kopf bildeten, bunter, realer. Sie konnte es sehen, vor ihrem Auge, als wäre sie dabei gewesen. Ein kleiner Junge mit wildem blondem Haar und Augen, die strahlten. Ein kleiner Junge, der gezwungen war, schnell erwachsen zu werden, abgestumpft und mager. Ein Junge, der bereits erwachsen war, viel zu schnell, allein und gebrochen. Ein junger Mann, der immer wieder alles verlor, was ihm am Herzen lag. 

Es brach Lillian das Herz. Sie hatte gewusst, dass Leons Leben nicht immer einfach gewesen war - sie konnte es in seinen Augen sehen, manchmal, wenn er sich öffnete, oder in der Art, wie er den Schmerz des Verlusts so einfach verstanden hatte. Sie hatte es in manchen seiner Bewegungen gesehen, wenn jemand eine falsche Bewegung gemacht hatte und er es nur aus dem Augenwinkel bemerkte. Sie hatte es gewusst, irgendwie. Sie hatte eine Ahnung gehabt.
Aber sie hätte sich niemals ausmalen können, wie schlimm es wirklich gewesen war. Sie wollte es sich nicht vorstellen. Leon hatte so viel Schmerz gesehen, so viel Verlust erlitten. Er war so zerstört, geschlagen und verloren. Die Schuld, die er auf sich geladen hatte, und all die Traumata, die er niemals hatte rauslassen können. Und plötzlich verstand sie, warum er so war, wie er war. Warum er sie immer auf Abstand gehalten hatte. Warum er immer so cool getan hatte. Er hatte sich einfach nur selbst beschützen wollen.
Sie verstand es nicht. Wie konnten Menschen einander so etwas antun? Wie konnte irgendjemand grausam genug sein, um einem Kind alles zu nehmen, was es hatte? Wie konnte man so etwas tun? Wie konnte man misshandeln, ausnutzen, töten, verletzen, für nichts und wieder nichts? Sie verstand es nicht, aber das machte sie nur noch wütender. Irgendjemand hatte ihren Leon zerstört. Hatte ihm wehgetan. Hatte ihn verdammt noch mal gebrandmarkt.
Ihren Leon.

Als er fertig war, lag die Stille schwer auf ihnen. Noch immer bewegte Lilly sich nicht, sie wagte es nicht. Sie ließ es wirken, für einige Sekunden. Fassungslos. Sie wünschte sich nichts sehnlicher, als ihm diesen Schmerz zu nehmen, ihm die Schuld zu nehmen und all das zurückzunehmen, sodass es niemals passieren würde, sodass er glücklich sein konnte ohne, dass die Schatten seiner verdammt dunklen Vergangenheit auf ihm lasteten.
Doch dann drehte sich die junge Frau, blickte ihm ins Gesicht. Dieses wunderschöne Gesicht, gezeichnet von den Tränen, von dem Schmerz, von der Schuld, die er jetzt plötzlich so offen zeigte. Und sie stand jetzt wirklich so kurz davor, selbst zu weinen wie ein kleines Mädchen, weil sie sich so sehr wünschte, sie könnte ihm irgendwie helfen. Aber sie konnte es nicht, dabei wollte sie doch nur helfen. Ihm seinen Schmerz nehmen. Sie wollte doch nur -
Langsam, vorsichtig, veränderte sie die Position, bis sie auf ihm saß, ihre Beine auf jeder Seite seiner Hüften. Sie blickte auf ihn herab, blickte in diese wunderschönen bernsteinfarbenen Augen, ein leichtes, weiches, trauriges Lächeln auf den Lippen, nur eine Spur, die eigenen Augen voller Tränen. Dann nahm sie sein Gesicht zwischen ihre Hände, wortlos, strich mit den Daumen seine Tränenspuren von der weichen Haut, bevor sie sich runter lehnte. Ihre Haare umschlossen sie beiden wie einen Vorhang, schlossen sie von der Außenwelt ab, als sie leicht ihre Lippen auf sein Gesicht drückte. Seine Stirn. Seine Wangenknochen. Seine Schläfen, dort, wo die Tränen langgeflossen waren. Sein Kiefer. Seine Nase. Sein Kinn.

Das L-Wort lag ihr auf der Zunge, doch es entkam ihr nicht, gut versteckt in den tiefen ihrer Seele, als sie endlich etwas sagte. Ihre Finger fuhren durch sein Haar, beruhigend, und sie blickte auf ihn herab, ihre Augen hielten seine fest mit allem, was sie hatte. Vermutlich konnte er es darin sehen, wie viel er ihr bedeutete. Wie sehr es sie schmerzte, ihn so zu sehen. Zu wissen, was er alles durchgemacht hatte, und ihm nicht damit helfen zu können.
Denn sie wusste einfach, dass nach all der Zeit die Wunden noch immer so offen und empfindlich waren.

"Es ist nicht deine Schuld. Es war sie niemals.", sagte sie leise, kaum hörbar. Es folgte eine kurze Pause, in der sie einfach nur guckte, ihn in sich aufnahm. Wie gern sie jetzt in ihn hineinsinken würde, um sich um seine geschundene Seele zu kümmern, bis es ihm wieder gut ging. Gott, sie war so verloren. "Ich würde sagen, dass es mir leid tut, aber das würde nichts ändern. Aber ich würde alles tun, um es zu können. Es ändern. Dir zumindest den Schmerz nehmen." Dann sagte sie es tatsächlich, das Gesicht in seiner Schulterbeuge vergrabend. Dort, in seine Haut, murmelte sie das L-Wort, so, dass keiner von beiden es verstand, bevor sie etwas lauter fortfuhr. Das Wichtigste wiederholte. "Es ist nicht deine Schuld."
Mehr konnte sie nicht sagen. Denn, wie es so Leons Angewohnheit war, ließ er sie immer sprachlos zurück.

Ich liebe dich.
Es waren einst die einflussreichsten Worte der menschlichen Sprache gewesen. Worte von Bedeutung, Worte, die etwas zu sagen hatten. Worte, die Welten veränderten und den Tod verschmähten. Ich liebe dich hieß mal für immer und ewig, hieß mal, dass man den anderen Menschen nie mehr gehen lassen würde. Ich liebe dich hieß Treue und Zusammenhalt, Familie, Geborgenheit.
Und dann verstand die Rasse der Menschheit die Macht, die hinter diesen drei Wörtern steckte. Und die Sache mit Menschen war, dass sie Macht gern hatten, gern ausbauten, gern ausnutzten. Macht war ihr allerliebstes Werkzeug, und je mehr man hatte, desto besser war man. Und wie viel man mit einem geschickt platzierten Ich liebe dich verändern konnte, bewirken konnte ... das Problem bei Menschen war auch, dass sie ihre Macht selten für das Gute einsetzten.
So kam es, dass die Worte Ich liebe dich ihre Wahrheit verloren. Sie waren nur noch ein Machtwerkzeug, etwas, das man benutzte, wenn man es brauchte, auch, wenn man es nicht meinte. Die Wichtigkeit des Ausdrucks der Liebe ging verloren, und heute benutzten die Menschen es einfach nur noch, wenn es in ihre Kommunikation passte. Die Liebe hatte ihre Wichtigkeit verloren und das Ich liebe dich seine Wirkung. Es war schrecklich und traurig und irgendwie voraussehbar gewesen.

Diese Entwicklung war der Grund gewesen, warum sich Lilly dazu entschlossen hatte, diese drei Worte nicht zu sagen. Sie wusste, sie würde sie ehrlich meinen. Ihr Herz war erfüllt davon, erfüllt von dieser Liebe, die sie zu Leon schon seit einer langen Zeit hegte. Sie wusste, dass es bei ihr keine Lüge sein würde und kein Machtspiel. Aber es einfach nur so zu sagen, schien zu einfach und zu banal für diesen Mann, der sich gerade an ihr festhielt, als wäre es jetzt ihre Aufgabe, ihn zum Leben zu bringen. Es war nicht genug, um ihm deutlich zu machen, dass sie all das fühlte, was früher mal gewesen, aber heute verloren war.
Und sie wusste, dass Leon es wusste. Sie wusste, dass er sich bewusst war, was die Menschheit mit der Liebe angerichtet hatte. Er war Italiener, Römer, er kannte sich mit dieser Sache nur zu gut aus. War er es nicht sogar, der es ihr mal gesagt hatte? Lilly, die Liebe ist nur noch ein Spielzeug ohne Bedeutung. Ja, vielleicht. Aber das war nicht alles, was er wusste. Sie war sich sicher, dass er wusste, was hinter dem Ich lass dich nicht gehen und hinter dem Ich pass auf dich auf steckte. Er konnte es in ihren Augen lesen und in der Art, wie sie sich an ihn drückte, in ihm Ruhe und Trost fand und ihm gleichzeitig genau das gleiche fand. Sie verstanden einander auf einer Ebene, wo diese bescheuerten drei kleinen Worte nicht mehr vonnöten waren.

Als der Mann antwortete, hätte Lilly ihn am Liebsten sofort wieder geküsst. Er sah so .. so perfekt aus in diesem Moment. Also gut, eigentlich sah Leon immer irgendwie perfekt aus. Er hatte immer die richtigen Klamotten an, sein Haar saß, sein Gesicht passte, und von seinen Bewegungen brauchte sie ja gar nicht erst anfangen. Aber in diesem Moment war er nicht die Modepuppe, die er für die Öffentlichkeit von ihm entworfen hatte. In diesem Moment war er er selbst, einfach nur Leonardo Fabbri, ein junger Mann mit tiefen Wunden, die einfach nicht verheilen wollten, der aber trotzdem weitermachte, weil sie auch nach all der Zeit seinen Lebenswillen nicht hatten brechen können.
Und dieser Anblick, der war perfekter als alles, was Lillian je von ihm hatte sehen dürfen.
Aber das hier, das war ihr Moment, der gehörte nur ihnen, und das wollte sie nicht kaputt machen. Sie hatten die perfekte Nähe, konnten sich in die Augen sehen, ohne den physikalischen Kontakt zu brechen. Die Schwarzhaarige war noch immer an ihn geschmiegt, und Leon hielt sie noch immer fest in seinen Armen, und dennoch versanken sie gegenseitig in ihren Augen, Augen von Blau und Bernstein, Augen, die mehr sagten, als tausend (oder auch drei) Worte es vermochten.
So absurd, wie es klang, aber ein Kuss hätte das nur zerstört.

Deswegen lächelte Lilly einfach nur, sanft und leicht und ehrlich, ihre Finger noch immer in seinem Haar, leicht hindurchfahrend, damit spielend. Er redete mehr, gab mehr von sich preis, und er sprach von Liebe, ohne von Liebe zu sprechen. Ihr Lächeln wurde eine Spur breiter. Lilly hätte niemals gedacht, dass sie noch mehr Liebe für Leon empfinden konnte, aber in diesem Moment wuchs sie noch mal um das Doppelte.
Leon sagte viel, wenn der Tag lang war.
Aber er sagte niemals danke.

"Du bist mir nichts schuldig", flüsterte sie, und ihre eigenen Ohren hatten Probleme damit, das Geräusch aufzufangen. "Du bist es wert. Du wirst es immer wert sein. Immer."

Sie klang gerade wie direkt aus einer Seifenoper entsprungen. Aber war ihre Geschichte das nicht? Waren Lilly und Leon nicht das perfekte Seifenopernpärchen? Das waren sie tatsächlich, mit all ihrem Streit und all ihren Versöhnungen und all dieser Liebe und diesem Schicksal und ja, irgendwie passten sie total ins Cliché, ohne Cliché zu sein. Also konnte Lilly auch so etwas sagen, leise, ernst und doch so ehrlich. Und es war auch überhaupt nicht falsch, einfach mal ihre Stirn an seine zu legen, die Augen zu schließen, und die gleiche Luft zu atmen wie er.
Denn das waren einfach sie.

Der größte Teil der Welt dachte, dass Leon ein frauenmordendes Arschloch war. Naja, nicht im direkten Sinn frauenmordend - aber sie dachten, dass er nicht fähig war für eine längere Beziehung, dass er mit allen nur ins Bett stieg und sie dann fallen ließ wie eine heiße Kartoffel. Sie hielten ihn nicht für einen guten Menschen, sondern nur für jemandem, dem Talent und Berühmtheit zu Kopfe gestiegen waren. Sie kannten ihn als arroganten, egoistischen Mann, der alles tat, um zu bekommen, was er wollte, und keine Rücksicht auf Verluste nahm.
Lillian konnte dem Bild überhaupt nichts abgewinnen. Das hieß, sie konnte es verstehen: das war ein Teil von Leon. Aber es war nicht der Leon, den sie kannte. Das Problem war, dass die Öffentlichkeit nicht den Leonardo Fabbri kannte, der hinter verschlossenen Türen zum Vorschein kam. Sie kannten nicht das weiche Lachen, das seine Züge so jung wirken ließ, oder das Glitzern in seinen Augen, das ihn wieder aussehen ließ wie einen kleinen Jungen. Sie wussten nicht, dass er loyal und aufrichtig war, und für die, die er in seinem Herzen trug, sterben würde. Sie wussten nicht, dass er immer wieder zu dieser einen Frau zurückkehrte.
Vermutlich war es besser so.
Denn dieser Leon hinter verschlossenen Türen, der ja so anders war als der, den alle kannten, das war ihr Leon. Der gehörte Lilly und Lilly ganz allein, so fühlte es sich zumindest an. Wenn alle davon wüssten, wie fantastisch er doch eigentlich war, dann wäre es gar nichts mehr wert. Sie würden andauernd solche intimen Momente haben, und irgendwann würde Lilly den Wert dieser Momente vergessen. So konnte sie es genießen, in sich aufsaugen, darin aufgehen. So würde sie immer wissen, dass es für sie war, nicht für irgendwen anders. So hatte sie etwas, an dem sie sich festhalten konnte, wenn es mal schwierig wurde.

Lilly ließ sich von ihm herumbewegen, bis sie auf der Matratze lag, und beobachtete, wie Leon sich auf die Seite legte. Eigentlich sollte ihr das hier peinlich sein. Sie waren beide splitterfasernackt, und die Decken, die Leon über sie gezogen hatte, bedeckten sie auch kaum bis zu den Oberschenkeln, dank ihres andauernden Herumbewegens. Sie sollte sich entblößt und verletzlich fühlen, und mit keinem anderen hätte sie es wohl zu so etwas kommen lassen.
Seltsamerweise fühlte sie sich aber nur sicherer denn je. Leon konnte alles von ihr sehen, und es war nicht falsch. Sie hatten sich soeben voreinander auf die intimste Art und Weise frei gemacht - und dabei redete sie nicht von dem fantastischen Sex, der nun kaum eine halbe Stunde hinter ihnen lag. Außerdem vertraute sie Leon. Sie wusste, dass er nichts tun würde, was sie nicht wollte, sie wusste, dass sie sich auf ihn verlassen konnte. Sie wusste, dass sie hier einfach so liegen konnten, bis die Sonne morgen früh wieder aufging, und es würde nichts zwischen ihnen verändern; außer vielleicht, dass sie sich sogar noch näher kamen.
Es hatte keinen Sinn mehr, sich einzureden, dass es nur ein bisschen Spaß zwischen Freunden war. Es war Leon, es konnte nicht nichts Festes sein.

"Dann muss ich mich wohl entschuldigen.", antwortete Lilly Leon, ein leichtes Lächeln noch immer auf ihren Lippen. "Ich fürchte, es ist zu lange her, dass ich die italienischen Umgangsformen hatte benutzen dürfen."

Sie fielen zurück in ihr altes Muster aus Geplänkel, und es war so einfach, so richtig. Sie wussten, welche Grenzen sie hatten, wann die Neckerei zur Meckerei wurde, und hielten sich vorsichtig davon fern. Sie wollten einander aufziehen, nicht verletzen - das war immer schon so gewesen, und Lilly hoffte, dass es immer so bleiben würde. Sie mochte es, so mit ihm umzugehen; es war natürlich, als müsste sie gar nicht mehr darüber nachdenken, weil sie es bereits wusste. Es war ein verdammt noch mal fantastisches Gefühl.